Anteriormente, la gente pensaba que la jirafa tenía un cuello tan largo porque constantemente tenía que estirar el cuello para alcanzar las hojas de los árboles altos, gradualmente esta propiedad se fijó en su descendencia. Ahora sabemos que la transferencia de rasgos de una generación de animales y plantas a otra y el cambio en los rasgos transmitidos (evolución) no suceden en absoluto.

El modelo moderno de evolución, desarrollado en el siglo XIX por los seguidores de Charles Darwin, representa el trabajo de la evolución, que consta de dos etapas: la primera es la variabilidad, la segunda es la selección, es decir, la selección.

Volatilidad en evolución

La variabilidad significa que a veces, por accidente, nace un animal que difiere en algunos aspectos de otros individuos de esta especie. Puede suceder que un animal así tenga un pelaje más grueso o que sus patas tengan una estructura diferente de las demás, lo que hace que este individuo sea más rápido que otros. O viceversa, el animal puede perder su capacidad de correr rápido. La volatilidad no tiene que ser buena o mala. Esto es solo un accidente. Los cambios simplemente suceden.

Hecho interesante: La jirafa es el animal más alto de la Tierra, su crecimiento alcanza los seis metros. Además del hecho de que tiene un cuello largo, su lengua tampoco se puede llamar corta: su longitud puede ser de hasta 45 centímetros.

Selección natural - simplificada

La selección natural, si se simplifica para explicar esto, significa lo siguiente: cuanto mejor se adapte el animal a su entorno, más tiempo vivirá y más descendencia tendrá.La descendencia puede heredar del progenitor el rasgo que lo hizo más adaptado a las condiciones ambientales. Por ejemplo, si fueras un pez y tu estanque lo tomara repentinamente y se secara, y solo pudieras abrir la boca y girar sin poder hacer nada de un lado a otro, entonces tienes pocas posibilidades de dejar descendencia, lo más numeroso.

Pero digamos que, como pez, naciste con aletas inusuales, lo que sirvió para ridiculizar a tus amigos. Estas aletas no eran muy adecuadas para nadar. Pero el estanque se ha secado, y usted se sorprendió y se alegró al descubrir que con la ayuda de sus extrañas aletas puede gatear con dificultad, pero gatear hacia el estanque sobreviviente vecino. Desde que sobreviviste, tienes la oportunidad de dejar una cría de peces pequeños. Lo más probable es que hereden sus aletas extrañas, pero tan útiles, que se adaptarán mejor a la vida en condiciones donde los estanques se secan constantemente. Se está produciendo un cambio generacional, y cada vez aparecen más peces con aletas extrañas. Así es como la variabilidad y la selección natural se ven en acción.

Evolución, cuello largo y jirafa

Tales cambios han ocurrido con los antepasados ​​cervicales cortos de la jirafa moderna. Aquellos animales que nacieron con un cuello más largo podrían arrancar fácilmente las hojas de las copas de los árboles del suelo, lo que significa que encontraron más alimentos para sí mismos y tenían más probabilidades de sobrevivir, especialmente durante los períodos en que había poca comida. Después del cambio de muchas generaciones, los animales con un cuello largo reemplazaron por completo a los animales de cuello corto.

Hecho interesante: Las jirafas de cuello largo tenían más probabilidades de sobrevivir que las jirafas de cuello corto.

Las desventajas de un cuello largo

Tener un cuello tan largo no es tan conveniente. Hay muchas deficiencias en esto. Una carga muy pesada cae sobre el corazón, debe hacer un gran trabajo para bombear suficiente sangre para abastecer el cerebro, que está muy lejos de la bomba natural que bombea sangre. Los animales con cuellos largos no pueden huir a la misma velocidad que los animales con un cuello más corto. Incluso los cambios muy buenos para adaptarse a las condiciones ambientales también tienen sus inconvenientes.