Quizás, en el mundo moderno no hay alimentos con una vida útil más larga que los alimentos enlatados. ¿Por qué los alimentos enlatados se vuelven gradualmente inutilizables si los productos se limpian de bacterias y no hay aire dentro del recipiente?
Una breve historia de la comida enlatada
El chef francés Nicolas Upper es considerado el inventor de la comida enlatada, quien descubrió los métodos de enlatado a principios del siglo XIX. Los primeros productos de este tipo fueron utilizados por los soldados de Napoleón. Además, los viajeros de Rusia, que exploraban la Antártida en 1819, reponían sus suministros con provisiones de Inglaterra. Comieron carne hervida enrollada en frascos de vidrio. En el año 1825 en los Estados Unidos comenzó a producir productos enlatados, enrollados en latas. Langosta, salmón y ostras se utilizaron como productos.
Interesante hecho: en la segunda mitad del siglo XIX, los productos enlatados se consideraban un producto premium entre la clase media.
Los alimentos enlatados se usaron ampliamente en la Primera Guerra Mundial, ya que permitieron llenar rápidamente los depósitos de los soldados con alimentos con una larga vida útil. Ahora este producto se considera económico y está disponible en muchas tiendas de comestibles.
¿Por qué los alimentos enlatados se deterioran?
Antes de la conservación, los productos se someten a esterilización, lo que mata en ellos cualquier microbio que contribuya a la descomposición. Además, el aire se elimina de la lata antes de obstruirse, lo que también contribuye al deterioro de las propiedades de los alimentos. Y si se toman tales medidas durante la producción, ¿por qué los alimentos enlatados todavía se deterioran?
Al estar dentro de la lata, el contenido reacciona químicamente con las paredes de metal. Procede muy lentamente, pero al final todavía conduce al deterioro del producto.
La vida útil también depende de la composición de los alimentos enlatados. Intentan agregar mucha grasa, porque ralentiza el proceso de descomposición. Pero en los componentes todavía hay ácidos que reaccionan entre sí, comenzando el proceso de descomposición química. Los fabricantes están tratando de minimizar la cantidad de ácido, pero este no es siempre el caso.
Los alimentos enlatados se deterioran a medida que los productos reaccionan químicamente con las paredes de la lata. Los ácidos dentro de los alimentos también contribuyen al proceso de descomposición. Pero las reacciones proceden a velocidades lentas, razón por la cual los alimentos enlatados pueden almacenarse durante mucho tiempo.
